鳥の研究者達は1991年頃からシギ・チドリ類の標識調査の際に、足にフラッグ（旗）を付け始めました。捕獲した場所を色で示すプラスチックの小さな旗です。このフラッグは望遠鏡や双眼鏡などで確認でき、捕獲しなくても鳥の移動ルートを知ることが出来るため、バードウォッチャーなら誰でもデータ収集に協力することができます。データの回収率は金属足環だけの調査の5〜20倍になったといわれています。
　もし、下の写真のようなフラッグ付きの鳥を見つけた方は山階鳥類研究所までご一報を。

　シギ・チドリが地球を縦断するような長い渡りをしているのは、分かってはいるのですが、実際にフラッグを付けられた鳥を見ると、はるか彼方のオーストラリアなどの風景を思い浮かべ、「おお、よくぞここまで来た！」と思わずコーフンで写真もつい手元が狂い、ピンボケ連発となってしまいます。　
　わたくしが、これまでに幸運にも出会ってきたフラッグ付きの鳥たちです。